Apa maksud polio? Polio merupakan singkatan bagi poliomielitis, iaitu penyakit virus yang menyerang sistem saraf. Penyakit ini boleh menyebabkan kelemahan otot dan dalam kes yang teruk, boleh menyebabkan kecacatan fizikal yang kekal. Walaupun polio adalah penyakit yang jarang berlaku di Malaysia pada hari ini, namun ia pernah menjadi ancaman serius pada masa lampau.
Polio adalah penyakit yang disebabkan oleh virus poliovirus. Virus ini menular melalui air dan makanan yang tercemar dengan tinja individu yang dijangkiti. Gejala awal polio termasuk demam, sakit kepala, dan keletihan. Namun, dalam kes yang teruk, virus ini boleh menyerang sistem saraf, menyebabkan kelemahan otot, kelumpuhan, dan dalam kes yang terburuk, kematian.
Sebelum vaksin polio diperkenalkan, polio adalah penyakit yang sering berlaku di seluruh dunia. Pada tahun 1952, wabak polio melanda Malaysia, menyebabkan ribuan kes kematian dan kecacatan. Namun, selepas vaksin polio ditemui oleh Jonas Salk pada tahun 1955, kadar kes jangkitan polio secara drastik menurun.
Di Malaysia, program imunisasi polio telah diperkenalkan sejak tahun 1972. Program ini bertujuan untuk memberikan vaksin polio kepada semua kanak-kanak di bawah umur lima tahun. Melalui program ini, kes jangkitan polio di Malaysia telah berkurangan secara ketara dan pada tahun 2000, Malaysia diisytiharkan bebas daripada polio.
Walau bagaimanapun, walaupun polio mungkin tidak lagi menjadi ancaman besar di Malaysia, namun masih terdapat negara-negara lain di dunia di mana polio masih menjadi masalah kesihatan yang serius. Oleh itu, adalah penting untuk terus memastikan bahawa semua kanak-kanak menerima vaksin polio sepenuhnya untuk melindungi mereka daripada jangkitan polio.
Selain itu, kesedaran tentang polio juga perlu ditingkatkan di kalangan masyarakat. Masyarakat perlu memahami bahawa polio masih merupakan ancaman yang wujud dan vaksinasi adalah cara terbaik untuk melindungi diri dan orang sekeliling dari penyakit ini. Oleh itu, adalah penting untuk menggalakkan ibu bapa untuk membawa anak-anak mereka untuk menerima vaksin polio seperti yang ditetapkan dalam program imunisasi negara.
Dalam dunia yang sentiasa berubah dan berkembang, adalah penting untuk tidak mengabaikan ancaman penyakit seperti polio. Walaupun mungkin tidak lagi menjadi masalah besar di Malaysia, namun kita perlu sentiasa waspada dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk melindungi diri dan orang sekeliling dari jangkitan polio. Dengan kesedaran yang mencukupi dan tindakan yang sewajarnya, kita boleh memastikan bahawa polio tidak akan menjadi ancaman yang serius lagi di masa depan.
